一流の「対応力」を身につける！「Flexible」と「Adaptable」の使い分け戦略

私は長い間、「柔軟性」という言葉を意識して行動してきました。

様々な信仰や背景を持つ方々との出会いが多い私たちの活動において、それは不可欠な資質だと信じていたからです。

実際、私は「Be flexible!（融通を利かせなきゃ！）」と自分に言い聞かせて、計画や時間配分を何度も変更しました。

柔軟・融通＝フレキシブルと連想していたから。

しかし、ある時気づいたんでんです。いくら予定を変えても、肝心な「人に向き合う自分自身」が硬直したままで、どこか無理をしていると。

必要なのは、ただ予定を動かす「flexible」な姿勢だけではない。それは、根本から自分自身を変化させる「対応力」なのではないか？

この疑問をきっかけに、私は英語の「Flexible」と「Adaptable」という二つの単語の使い分けを意識し始めました。

これが、私の仕事や人間関係における「対応力」を劇的にレベルアップさせるものとこれまでの体験からも断言できます。

今日は、私が学んだこの使い分け戦略を、皆さんにお伝えしたいと思います。

※なんのこっちゃ、という書き出しに思えたかもしれませんが、二つの英単語の違いを理解することの良さを実感できたことを投稿することに…

もう「Change」だけじゃない！英語を劇的に変える魔法の動詞「Turn」の衝撃的な使い方

ステップ１：単なる「融通」で終わる【Flexible】の限界

まず、私たちが普段から使っている「Flexible」という言葉から、その意味を再確認。

Flexible (形容詞)：融通がきく、曲げやすい、柔軟な

これは、まさに**「計画やルールを必要に応じて変更できる状態」**を指します。例えば、スケジュールや会議の場所を変えるのは「Flexible」な対応です。

しかし、私の硬直した対応は、この「Flexible」に留まっていました。

「Flexible」な私： 「相手の都合に合わせて、今日の面会時間を夜に変更しよう」
結果： 時間は変更できましたが、疲れてイライラした態度は変わらず、相手の心を本当に開くことはできませんでした。

つまり、「Flexible」は外側の**「やり方」を変える**能力であり、内側の「心の状態」や「本質的な関わり方」を変えるには不十分だということに気づきました。

この「やり方だけ変える」限界に気づいた時、私は次のもっと踏み込んだステップに進まなければ、と思ったわけです。

ステップ２：自分自身を進化させる【Adaptable】の力

本当に多様な背景を持つ人々と深く関わるには、単なる「融通」を超えた**「対応能力」そのもの**が必要でした。そこで焦点を当てたのが「Adaptable」。

Adaptable (形容詞)：適応性のある、順応できる

この単語の核にあるのは**「適応（Adapt）」という動詞です。これは、環境に合わせて自分の構造や性質そのものを変える**ことを意味します。自分がが求めていた「根本的な対応力」は、まさにこれでした。

比較	Flexible（融通）	Adaptable（適応）
対象	スケジュール、ルール、方法など「外側のもの」	自分自身の態度、考え方、コミュニケーションスタイルなど「内側のもの」
ニュアンス	「曲げること」で一時的に合わせる	「変わること」で新しい状況に対応する能力
目指す結果	トラブル回避	持続的な成長と関係構築

「Flexible」が**状況に「合わせる」能力だとしたら、「Adaptable」は環境に合わせて「自分を進化させる」**能力なのです。

ステップ３：一流の対応力を生む使い分け戦略

私はこの違いを意識することで、行動を劇的に変えることができました。

これは、すぐに実践できる**「二段階アプローチ」**といえます。

戦略①：まず「Flexible」に対応する（外側）

まずは、予定や方法など、目に見える部分を相手に合わせて変更します。これは**「譲歩の姿勢」**を示すための第一歩です。

戦略②：次に「Adaptable」で関わり方を調整する（内側）

これが最も重要です。相手の信条や文化、価値観を知った上で、「この人には、より率直に話した方が響くだろう」「この方は、もっと静かに耳を傾けることを求めている」と判断し、自分のコミュニケーションスタイルそのものを変えて関わる必要をかんがえます。

Adaptableな私： 「彼の背景を理解するために、今日は質問を7割に増やそう」「彼女の考え方に寄り添うために、私の意見を断定的に言うのをやめよう」

この「Adaptable」なアプローチによって、私は「単に良い人」として終わらず、**「相手に合わせて本当に価値を提供できる人」**へと前進できたのかな、と。自分で言ってますが…

では、あなたも今日から、この二つの英語を意識して使ってみましょう。単なる単語の勉強ではなく、それがあなたの**「対応力」を測る最高のモノサシ**になるでしょう。

つまるところ、今までだったら、柔軟＝フレキシブル、それにアダプタブルを加えると最強というわけです。

【結論】この気づきがもたらした真の安堵と成長

私は今、心から思います。

あの時、「自分は単にFlexibleなふりをしているだけだ」という硬直の限界に気づけて、本当によかった。

もしあのまま、表面的な「融通」だけで人と関わり続けていたら、私はいつか疲弊し、活動の場を離れていたかもしれない… ですが、大切なのは、疲れないことではなく、変化を自分の成長として楽しむこと。

Flexibleが**「その場を切り抜ける技術」だとすれば、Adaptableは「人生のどんな環境でも生き抜くための資質」です。この二つの単語を使い分けるようになってから、私は他者の多様な信条や背景を、恐れるべきものから学びの機会**へと見方を変えることができた、と感じています。

一流の対応力とは、外側の計画を曲げることではなく、内側の自分を相手に合わせて進化させる能力でした。

あなたの「対応力」を測る最高のモノサシとして、ぜひ今日から「Flexible」と「Adaptable」を意識してみましょう。

この小さな言語の使い分けが、あなた自身の可能性を大きく広げるきっかけになることを願っています。