「水はちゃんと流れているから、詰まってはいない」
お風呂の排水について、そんなふうに考えていませんか？
実は私自身、先日のハウスクリーニングの現場で、最初に少し判断を誤りました。
シャワーを使っても水は流れている。完全に排水が止まっているわけでもない。そこで当初は、深刻な詰まりとは考えていませんでした。
ところが、よく見ると水が少しずつ溜まっている。
そして排水管の奥を確認してみると、約50センチ先から出てきたのは、まとまった髪の毛の塊でした。
つまり、「水が流れている＝排水に問題がない」ではなかったのです。
今回は、長年ハウスクリーニングの仕事をしてきた私自身の反省も含めて、「お風呂の水が流れているのに溜まる」という状態をどう考えればよいのか、現場での経験をもとにお話しします。
「完全に詰まっていない」と「正常に流れている」は違う
まず、ここは区別して考えたほうがよいと思います。
お風呂の排水口から水が流れている。
これは事実です。
しかし、それだけで「正常」と判断するのは早い。
例えば、シャワーを普通に使っているだけなのに、浴槽や洗い場に水がうっすら溜まってくるのであれば、排水の能力が落ちている可能性があります。
完全に詰まってしまえば、水はほとんど流れません。
一方で、排水管の途中が髪の毛などで狭くなっていると、少しずつは流れるものの、シャワーから入ってくる水量に排水が追いつかないという状態になります。
これが、いわゆる部分的な詰まりです。
ですから、
水が流れるかどうかだけで判断するのではなく、「入ってくる水量に対して、十分な速さで流れているか」を見ることが大切です。
「うっすら溜まる」は見逃さない
今回、私がもっと早く気づくべきだったのがここでした。
水は流れていました。
だから最初は、「完全な詰まりではないな」と考えました。
この判断自体は間違いではありません。
問題は、その先です。
「完全な詰まりではない」ことと、「排水に問題がない」ことを同じように考えてしまった。
ここが今回の反省点でした。
シャワーを使っていて、足元に水がうっすら溜まる。
しばらくすると少しずつ水位が上がってくる。
シャワーを止めると、時間をかけて水が引いていく。
こういう状態なら、「流れているから大丈夫」と考えるよりも、まず排水不良を疑ったほうがよいでしょう。
今回は排水管の奥に髪の毛が詰まっていた
実際の現場では、小型のラバーカップを使ってみました。
すると、少しゴミが出てきて、水の流れもほんの少し改善しました。
この時点で、
「やっぱり少し詰まっているのかな」
と考えるべきでした。
その後、高圧洗浄機を使って排水管の中を確認すると、約50センチほど入ったところでホースが止まりました。
そこから高圧水を噴射すると、真っ黒な水が逆流。
さらにホースを引き抜いてみると、髪の毛の塊がごっそり出てきました。
水が流れていたのは、詰まりがなかったからではありません。
髪の毛の塊が排水管を完全には塞いでいなかったから、かろうじて水が通っていただけだったと考えられます。
これは今回の現場で、私自身が改めて実感したことです。
詰まりは「ゼロか100か」ではない
「詰まっている」と聞くと、
水がまったく流れない状態をイメージする人も多いと思います。
でも実際には、排水の詰まりはそんなに単純ではありません。
例えば、
正常
→ 水を流しても水がほとんど溜まらず、スムーズに排水される
軽度の排水不良
→ 水は流れるが、使っている間に少しずつ溜まる
部分的な詰まり
→ 水の引きが明らかに遅く、シャワーを使うと水位が上がってくる
完全な詰まり
→ 水がほとんど、あるいはまったく流れない
というように、段階があります。
もちろん、実際の排水状態は配管の構造や水量などによって変わります。
だからこそ、「流れているから詰まりではない」という一言だけでは判断できないのです。
自宅でもできる簡単なチェック
では、自宅のお風呂で排水が正常かどうか、どう確認すればよいのでしょうか。
難しいことをする必要はありません。
まず、いつも通りシャワーを使ってみます。
そのときに、
- 洗い場に水がうっすら溜まる
- 排水口の周囲に水が残る
- シャワーを止めると、かなり時間が経ってから水が引く
- 以前より明らかに水の引きが遅い
- 排水口から「ゴボゴボ」という音がする
といった変化がないか見てみます。
一つだけで「詰まり」と決めつける必要はありません。
しかし、以前と比べて明らかに流れが悪くなっているのであれば、何らかの排水不良を疑うサインになります。
早い段階なら、排水口の清掃など簡単な対処で改善することもあります。
「まだ流れているから」は危険な判断になることも
今回の私の反省は、ここにあります。
「まだ流れているから、まあ大丈夫だろう」
この考え方は、完全に詰まってから対応するよりも、むしろ早めに対処する機会を逃してしまう可能性があります。
部分的に詰まっている状態なら、まだ水が流れているうちに対処できるかもしれません。
そのまま髪の毛や石けんカスなどがさらに溜まれば、詰まりが大きくなって、最終的にはほとんど水が流れなくなることもあります。
ですから、
「流れているから大丈夫」ではなく、「以前と同じようにスムーズに流れているか」
を見る。
このほうが、排水の状態を正しく判断しやすいと思います。
今回の現場から学んだこと
今回、私自身が一番勉強になったのは、
「完全に詰まっていない」と「問題なく流れている」は違う
ということでした。
水が流れているのを見て安心するのではなく、シャワーを使ったときに水が溜まっていないか。
水を止めた後、以前と同じような速さで引いていくか。
そうした「流れ方」まで見る必要があります。
私も今回の現場では、最初にそこをもう一段深く考えるべきでした。
そして、もし同じような現場に次に出会ったら、
「水は流れているから大丈夫」
ではなく、
「流れてはいる。でも、この流れ方は正常なのか？」
と考えるようにします。
これは、お風呂の排水だけに限った話ではありません。
現場の仕事では、目に見える「完全な故障」だけを見るのではなく、その前に出ている小さな変化を見逃さないことが大切なのだと思います。
今回の髪の毛の詰まりは、そんな当たり前だけれど大切なことを、改めて教えてくれました。
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