野球の「スクイズ」で時間を捻り出す？英語squeezeの意外な使い方と発音のコツ

どうも！ちょっとしたことを英語で言いたい時、パッと口から出てこない問題……。

「自分の知っている単語だけで作ると、不自然な文になりそう」なんて不安、初心者にはつきものですよね。

私も長年この不安と戦ってきましたが、最近**「すでに和製英語になっている単語を深掘りする」**ことで、驚くほど改善されるのを感じています。

今日取り上げるのは、野球でおなじみの**「スクイズ（squeeze）」**。

実はこれ、「なんとか時間を捻り出す」「無理やり詰め込む」と言いたい時に、めちゃくちゃ便利な単語なんです！

1. 【要注意】野球のスクイズ＝バントだと思ってました…

まず、私自身がずっと勘違いしていたことからお話しします。

「スクイズ」って、バントそのもののことだと思っていませんか？

実はこれ、英語では明確に区別されています。

英語でいきなり「Squeeze!」なんて叫んでも、相手はバットを構えるどころか、「え、何を絞ればいいの？」とレモンを探し始めてしまうかもしれません（笑）。

野球では “Squeeze play” と呼ぶのが一般的です。

なぜ野球のプレーも、日常会話も同じ squeeze なのか。

そこには共通のイメージがあります。

野球のスクイズは、守備側のわずかな隙を突き、ランナーをホームへ「絞り出す（押し出す）」ようなプレーです。

これが日常会話になると、パンパンに詰まったスケジュールの「わずかな隙間」をこじ開けて、新しい予定を「ねじ込む」という感覚になります。

この「日本語の感覚とのリンク」に気づいたとき、私は英語の単語が急に身近に感じられるようになりました。

理屈で覚えるより「慣れ」！

私が「これは使える！」と実感したリアルな場面をご紹介します。

忙しい相手に「なんとかお願い！」と頼む時の定番です。

“Can you squeeze me in today?” （（予約がいっぱいの美容師さんに）今日、なんとか予約をねじ込んでもらえませんか？）

私も以前、急に歯が痛くなって歯医者に電話した時、このフレーズを絞り出しました。「in」を添えるだけで、「予定の中に入れてもらう」ニュアンスがバッチリ伝わります。

満員電車や、きつい服に体を押し込むイメージです。

“I can’t squeeze into these jeans anymore!” （もうこのジーンズに体が入らない……！）

これ、個人的には一番言いたくないフレーズですが（笑）、物理的に「押し込む」時にも squeeze は大活躍します。

“I’ll try to squeeze it in.” （仕事で忙しいけど、なんとか都合をつけて（予定に）入れてみるよ。）

「無理して行くよ」というより、「隙間を見つけて頑張ってみる」という前向きなニュアンスが出せるので、重宝しています。

「in をつけるの？つけないの？」と迷うのが日本人のサガ。私も理屈で考えすぎて止まってしまうタイプですが、シンプルにこう整理しました。

「何かを、どこかの**中（in）**へ無理やり入れる」ときは squeeze in。これだけ覚えておけば、会話の途中でフリーズすることも減りました！

最後に、私が実際にやってしまった失敗から学んだアドバイスです。

カタカナの「スクイズ」は、英語では**「スクウィーズ」**に近い音になります。

真ん中の「ウ」を意識して、少し口をすぼめてから「ウィ！」と広げるのがコツ。

これだけで、相手の「Pardon?（え？）」が激減しますよ！

「難しい単語をたくさん覚えないと……」と不安になることもありますが、今回の squeeze のように、すでに知っている言葉を深掘りするだけで、表現の幅はグンと広がります。

まずは、今日忙しい自分に向けてつぶやいてみてください。 “I’ll squeeze in some coffee time!”（なんとかコーヒータイムをねじ込むぞ！）

さあ、あなたなら今日、どんな素敵な予定を squeeze in しますか？