みなさんは、歯医者さんと聞くとどんなイメージをお持ちですか？

「歯が痛くなってから行くところ」
「ドリルの音が怖い…」

そんな印象を持っている方も多いかもしれません。

50代後半に差し掛かる私は、最近は痛いわけではないのですが、3ヶ月に一度、定期的に歯医者さんに通っています。

きっかけはコロナ禍の頃。
前歯が虫歯になり、歯が溶けてしまったことでした。

歯医者で治療してもらったところ、他にも悪いところが見つかり、

「これからは定期的に見たほうがいいですね」

と言われたのです。

正直なところ、今でも「半年に一回くらいでいいのでは…？」と思うことがあります。
しかし、歯の性質を考えると、それでは足りないということも分かりました。

今日は定期検診で歯科衛生士さんから教わった、目からウロコのアドバイスと、痛くないのに歯医者へ行く価値についてお話しします。

ちなみに去年より治療費が500円ほど上がっていました。
まあ、仕方ないですね。

磨いているつもりでも残る「歯の裏側の汚れ」

毎日欠かさず歯磨きをしているし、フロスや歯間ブラシも使っている。
だから大丈夫だと思っていました。

しかし実際には、そう簡単ではありません。

歯医者に行き始めてから3ヶ月ほど経つと、だんだん歯磨きも手を抜くようになります。

それで歯医者に行く前日は、少し丁寧に磨いてから行くのですが…
それでも完璧とはいきません。

私の場合、チェックで指摘されたのは

下の前歯の裏側の磨き残し。

ここは鏡でも見えにくく、どうしても見逃しがちな場所です。

私は今まで歯磨きの時に、鏡をじっくり見たことがありませんでした。
ほとんど感覚で磨いていたのです。

そこで歯科衛生士さんから、こんなアドバイスをもらいました。

柔らかい歯ブラシで、歯茎にも軽く当てるように磨くといいですよ。

力を入れすぎず、やさしく小刻みに動かすのがポイントだそうです。

奥歯には「柔らかい歯ブラシ」がいい理由

柔らかい歯ブラシで歯茎にも軽く当てるように磨くと、

歯周ポケットの汚れをかき出しやすくなるそうです。

歯をゴシゴシ磨くのではなく、歯と歯茎の境目を優しく磨く。

これが歯周病予防にもつながるとのことでした。

今まで私は、力を入れて磨く方がきれいになると思っていましたが、実は逆だったのですね。

自宅ケアには限界がある「プロの仕上げ磨き」

歯磨きやフロスを毎日頑張っていても、歯医者では

「よく磨けていますね」

と言われながら、必ず少し汚れが出てきます。

歯の中の発酵したような匂いが出ることもあり、少し恥ずかしい気もします。

しかしこれは、磨き方が下手というわけではないそうです。

どんなに丁寧に磨いても、自宅ケアだけでは取りきれない汚れがあるからです。

例えば、

歯石
バイオフィルム（細菌の膜）

こうしたものは、歯科医院の専用器具でないと完全に除去できません。

つまり歯医者のクリーニングは、

日々のケアを完成させる「プロによる仕上げ磨き」

という感覚なのです。

痛くなる前に行く「予防歯科」という考え方

昔は

「歯医者は歯を治すところ」

というイメージでした。

しかし今は違います。

「歯を守るところ」
という考え方に変わってきています。

虫歯や歯周病は、初期にはほとんど自覚症状がありません。

気づいた時にはかなり進行している…
ということも珍しくないそうです。

3ヶ月に一度の定期検診は、

小さな異変を早く見つける
プロのクリーニングを受ける

ための大切な時間です。

昔の人は歯をたくさん失っていましたが、現代では自分の歯を一生使い続けることも可能になりました。

そう思うと、定期検診は大切なメンテナンスだと感じます。

歯医者にあまり行かない人の理由

とはいえ、世の中にはほとんど歯医者に行かない人もいます。

理由としては、次のようなものが考えられます。

・痛くなってから行くという考え方
・歯科医療への認識不足
・費用や時間の問題

私自身も最初は、
「痛くなったら行けばいい」と思っていました。

しかし歯の健康は、日々の積み重ねです。

人間も定期的にメンテナンスが必要なのと同じですね。

歯石は3〜4ヶ月でできる

歯医者で聞いて驚いたのがこれです。

歯石は3〜4ヶ月ほどで再形成される。

つまり、一度きれいにしても、またできてしまうのです。

だからこそ、3ヶ月に一度の定期検診が理想的だと言われました。

半年でもよい場合もありますが、それはお口の状態が良い人だけだそうです。

私の場合、3ヶ月に一度通っているということは、
それだけケアが必要ということですね。

歯石除去で前歯がヒリヒリ痛い理由

私にとっての試練は、歯石除去のときです。

特に、

上の前歯。

ここを掃除するとき、ヒリヒリと痛みを感じます。

なぜそこだけ痛いのか聞いたところ、
歯の過敏な場所は人それぞれだそうです。

例えば

奥歯は平気なのに前歯が痛い
上の歯だけ響く
下の歯だけ敏感

など、かなり個人差があります。

もし痛みが強い場合は、

表面麻酔
局所麻酔

を使うこともできるそうです。

私はそこまでではないので、なんとか耐えています。

昔の人はどうやって歯を守っていたのか

ふと疑問に思いました。

歯医者がなかった時代、人はどうしていたのか。

調べてみると、いくつか面白い方法がありました。

木の枝で歯磨き
インドでは今でも「ニーム」という木の枝を使うことがあります。

硬い食事
昔の食べ物は硬く、よく噛むことで歯が自然にきれいになっていました。

薬草や塩水
歯が痛くなったら薬草や塩水で対処していたようです。

ただし根本的な治療は難しく、最終的には歯を抜くしかなかったことも多かったそうです。

まとめ｜歯医者の定期検診は未来への投資

「痛くないのに歯医者へ行く」

昔は不思議に思っていました。

しかし今は、

未来の自分への投資

だと感じています。

毎日の歯磨きに加え、

定期検診
プロのクリーニング

を受けることで、歯を長く守ることができます。

もし最近歯医者に行っていない方がいたら、
一度検診を受けてみると、新しい発見があるかもしれません。

ちなみに私は3ヶ月に一度通っています。

大阪で自宅から歩いて行ける距離なので助かっていますが、それでも面倒なときはあります。

それでも、歯は本当にデリケートです。

突然、前歯の詰め物が取れて急いで歯医者へ行ったこともありました。

そう考えると、歯医者に通い慣れているのも悪くないですね。

では。

歯医者は3ヶ月に一度が理想？定期検診で知った意外な事実