「82万人の壁」を超えろ！外国人の『大きな数字』と『食の名』を瞬時に理解する英会話トレーニング

異文化交流は楽しい！でも、会話が途切れる瞬間、ありませんか？

私の場合、先日レユニオン島からのゲストとの会話で、まさにその壁に直面しました。それは、「82万人」のような大きな数字や、「ルガイユ・ソーセージ」 といった異国の料理名を、瞬時に聞き取れないという致命的な課題。

英語の知識があっても、この「瞬発力」がないと、せっかくの会話が盛り上がりません。

そこで今回は、私が実践している「外国人の『大きな数字』と『食の名』を瞬時に理解し、即座に質問で返す」ための具体的なトレーニング法をご紹介します。英語のプロではない、ごく普通の学習者目線で、実戦的なスキルアップを目指しましょう！

※このような英語学習記録を毎日投稿しています。さっきはこんなことを書きました。もしよかったらご覧ください。

【第一人者】を意味する「foremost」で会話力が劇的アップ！知的に響く上級者の使い方

【1】「82万人の壁」を突破せよ！大きな数字の聞き取りと発音練習

レユニオン島の人口は「82万人」でした。

これを英語で聞くと、皆さんはすぐに頭の中で「 $820, 000$ 」と変換し、そして英語で「Eight hundred twenty thousand」と理解できますか？

日本語と英語では、数字の区切り方が違います。

ここが、私たちがフリーズしてしまう最大の原因です。

トレーニングの目標は、「 $1, 000$ (千) と $1, 000, 000$ (百万) を軸に考えるクセをつける」ことです。

1.1 3桁区切り（カンマ）を意識する

英語の大きな数字は、カンマ（,）で区切られた3桁ごとに単位が変わります。

$1, 000$ $\to$ thousand (サウザンド)
$1, 000, 000$ $\to$ million (ミリオン)

私たちが聞きたい「82万人」は $820, 000$ です。

これは「820 (八百二十) の thousand」と読むのが基本。

1.2 練習ドリル：数字の音読

ぜひ声に出して、3秒以内に言えるか試してください。

$15, 000$ $\to$ Fifteen thousand
$350, 000$ $\to$ Three hundred fifty thousand
$1, 200, 000$ $\to$ One point two million または One million two hundred thousand

この音読を繰り返すことで、相手が数字を言った瞬間に「あ、thousand だな」という単位が耳に飛び込んでくるようになります。

【2】食の名を直接聞き取れ！固有名詞と頻出単語の壁

次に難しかったのが、レユニオン島の現地料理名です。

「Rougail Saucisse（ルガイユ・ソーセージ）」や、フランス語由来の単語は、知っていないと絶対に聞き取れません。

ここで必要なのは、完璧な発音を求めるのではなく、「聞き取れる耳」と「説明できる準備」です。

2.1 必須単語の発音を身体に入れる

料理の話題で必須なのに、発音に苦戦しがちな単語を復習しましょう。特に今回、私が確認したのがこの2つ。

単語	意味	カタカナ表記	発音のポイント
ingredient	材料、原料	イン・グリー・ディ・エント	「グリー」にアクセントを置いて、しっかり発音しましょう。
favorite	お気に入りの	フェイ・ヴァ・リト	最初の「フェイ」を強く！速い会話では「ヴァ」は曖昧に聞こえがちです。

これらの単語がスムーズに言えると、相手の固有名詞を指して「What ingredient is in the Rougail Saucisse?」と、すぐに質問で返せるようになります。

2.2 異国の名前に臆せず、まずは音を真似る

Rougail Saucisse のように、聞き慣れない名前が出たら、恥ずかしがらずにすぐに真似て繰り返しましょう。

相手: “You must try Rougail Saucisse.”
自分: “Rougail Saucisse? That sounds interesting! What’s in it?“

聞き取れなくても、音を繰り返すことで相手は「この名前を言っている」と認識してくれますし、こちらが質問に繋げるまでの時間稼ぎにもなります。

英語の瞬発力を高める豆知識：ネイティブは音をつなげる！

外国人との会話でよく使う便利なフレーズ「What’s in it?（何が入っているの？）」

実はこれも、瞬発力トレーニングの絶好の教材です！

ネイティブが話すとき、「ワット・イズ・イン・イット」と区切って話すことはまずありません。彼らは音をつなげて話す（リエゾン）のが得意です。

【音のつながり】

What's（ワッツ）
in と it がつながって $\to$ イニット

つまり、聞くときは**「ワッツ・イニット？」** という、まるで一つの単語のような音の塊として聞こえます。

このように「音の塊」で覚えることが、あなたの聞き取りと瞬発力を一気に向上させるカギですよ！

【3】会話が続く秘訣！瞬発の「共感」と「質問」トレーニング

瞬発力とは、難しい単語力よりも、聞いた情報に対する反応のスピードです。プロではない私たちでも、これは練習で必ず伸びます。

会話が途切れるのを防ぐために、「共感フレーズ $\to$ 質問フレーズ」 の流れをルーティン化しましょう。

3.1 瞬発で返す！共感の定型フレーズ

相手の情報を聞いたら、まずは $1$ 秒以内に感情を乗せて返します。

相手の発言	共感フレーズ	意味
「島には山と海があります。」	That sounds amazing!	(素晴らしいですね！)
「物価は少し高めです。」	Oh, really? That’s good to know.	(そうなんですね？知れて良かったです。)
「仕事はバニラ産業が有名です。」	I had no idea! / Wow, vanilla!	(知らなかったです！/ わあ、バニラ！)

3.2 瞬発で繋げる！会話を掘り下げる質問

共感の後に、すかさず質問を投げかけます。

質問はシンプルに、「誰が (Who)」「何を (What)」「どこで (Where)」「どうして (Why)」 を意識するだけでOKです。

（共感）That sounds interesting! $\to$ （質問）What is the biggest difference between the summer and winter?
（共感）Wow, a vanilla industry! $\to$ （質問）What kind of products do they make?

共感 $\to$ 質問 のセットを、ぜひ口に出して $5$ 回ずつ練習してみてください。これが、会話を途切れさせない最強のスキルになります。

まとめ：アプリなし英会話への第一歩

レユニオン島からのゲストとの交流は、私にとって最高の英会話実戦トレーニングになりました。

「大きな数字」 を聞き取る $3$ 桁区切りの意識、「固有名詞」 への臆さないリアクション、そして**「共感 $\to$ 質問」** の瞬発ルーティン。

これらはすべて、特別な才能や高価なアプリなしで、今すぐ始められるトレーニングです。

私たち英語学習者でも、この**「瞬発力」** を身につければ、どこの国から来たゲストとも、より深く、より自然な会話を楽しめるようになります。

次に誰かと英語で話す機会があったら、ぜひこのトレーニングを思い出してください！