先日、家族から電話がありました。
施設から、
「本人が2,000円ほど現金を持っていて、自動販売機で飲料を買っています」
という連絡があったそうです。
これだけ聞くと、特に問題があるようには思えません。
施設で暮らしている人が、自分のお金で飲み物を買う。
ごく普通のことに感じます。
ところが、今回のケースでは事情が違いました。
透析治療のため、水分量に制限がある
本人は透析治療を受けており、1日に摂取できる水分量が800mlまでと決められています。
そのため、「喉が渇いたから」と好きなだけ飲料を飲むことはできません。
缶コーヒーやジュースなどを1本買ってあげる。
一般的には親切な行為に思えます。
しかし、本人の治療内容によっては、その親切がかえって困ったことにつながる場合があります。
今回のことで、私はあらためてそのことを考えさせられました。
「現金を渡す」ことにも思わぬ影響がある
もう一つ気になったのが、現金のことです。
3日前の日曜日に家族が訪問した際には、本人が現金を持っていないことを確認していました。
ところが、その後、施設から「2,000円ほど現金を持っていて、自動販売機で飲料を購入している」と連絡が来ました。
そうなると、家族の側でも、
「その現金はどこから手元に入ったのだろう？」
と確認する必要が出てきます。
本人にとっては何気ないことでも、施設での生活では、家族や施設のスタッフが確認しなければならないことが増えてしまう場合があります。
だからこそ、面会に来る人が「少しくらいなら」と現金を渡すことは避けたほうがいいと考えました。
「喉が渇いた」と言われたらどうする？
そこで、今後面会に来てくださる方には、
「現金は渡さない」
「飲み物を買って渡さない」
ということをお願いすることにしました。
もし本人から、
「喉が渇いた」
などと言われた場合には、訪問者が自分で判断して飲み物を買うのではなく、施設のスタッフに伝えて対応してもらう。
これなら、本人の体調や水分制限を把握しているスタッフに判断を任せることができます。
本人を責めたいわけではない
ここで誤解してほしくないのは、本人を責めたいわけではないということです。
飲食をはじめ、いろいろな面で制限を受けながら施設で生活するのは、決して楽なことではないと思います。
それでも、5月に施設へ入所してから大きく体調を崩すことなく過ごせているのは、施設の方々がしっかり管理してくださっているからだと感じています。
昨年、ある活動の直後に急に体調を崩したこともあり、それ以降、飲食については特に注意が必要だと感じています。
一方で、本人は頭もしっかりしていて、訪問すると長い時間でも楽しそうに話してくれます。
ですから、面会そのものはできるだけ楽しい時間にしてあげたいと思っています。
「親切なら何をしてもいい」とは限らない
今回の出来事から感じたのは、
「良かれと思ってしたことが、本人にとって本当に良いことなのかを考える必要がある」
ということです。
特に、透析などの治療を受けている人や、食事・水分などに制限がある人の場合はなおさらです。
「喉が渇いた」と言われたら飲み物を買ってあげる。
「少しお小遣いを渡そう」と現金を渡す。
普段の生活では自然な親切でも、施設で療養生活を送っている人の場合には、それが思わぬ問題につながることがあります。
面会する側としては、本人の希望をかなえてあげることだけでなく、本人の治療や施設での生活を守ることも親切の一つなのだと、今回の経験を通して考えるようになりました。
そして何より、訪問した時間が本人にとって楽しいひと時になること。
それを大切にしたいと思っています。
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