「You are…」と言うのが恥ずかしいあなたへ。断定を「印象」に変える、英語の優しいフレーズはこれ

「あなたは◯◯だ」と決めつけない優しさ

※この記事は
「someone / something を加えるだけで、英語がぐっと日本人らしくなる」
という前回のお話の“続き”です。

今回は、主語ではなく「動詞」に注目します。

日本語でも、初対面の人に「あなたは真面目ですね！」と断定されると、たとえ褒め言葉でも少しドキッとしませんか？

私たちは無意識に「真面目な感じがしますね」とか「真面目な方なんですね」と、少しだけ距離を置いて、相手の領域を尊重する言い方を選んでいます。

英語でも、その「〜な感じ」を出す方法はちゃんとあります。

今回のテーマを一言で言うなら、
「断定（You are）」を「印象（You seem / It feels）」に変えることです。

英語を弱くする話ではありません。
日本語と同じ“距離感”に戻す話です。

一番簡単なのが、動詞を are から seem に変えることです。

are は「＝（イコール）」で結ぶ強い言葉。逃げ場のない事実のような響きがあります。

一方で seem は「私の目には、そう映っていますよ」という、あくまで自分の主観。この一言で、相手を決めつけるニュアンスが消え、会話に「ゆとり」が生まれます。

相手の性格を直接指すのが恥ずかしいときは、主語を It や I に変えてみましょう。

「あなたは◯◯だ」と相手を分析するのではなく、「あなたといると、私はこう感じる」と伝える。

これ、実は日本語の「一緒にいると落ち着く」という感覚に一番近い表現なんです。

「あなたは優しい」と性格そのものを語るのが重いときは、part という言葉が便利です。

「あなた＝優しい」という全人格の肯定も素敵ですが、「あなたの持つ、その優しい側面が好きです」と伝える。

この「限定する」感覚が、日本人の謙虚な気質にスッと馴染んでくれます。

「文法的に正しい英語」を話そうとすると、どうしても辞書にあるような強い言葉（are や is）ばかりを使いがちです。

でも、私たちが日本語で大切にしている「余白」や「配慮」は、英語のちょっとした単語の選び方でちゃんと表現できます。

前回の someone と同じように、今回の seem や feels も、相手との距離感をふんわりと縮めてくれる大切なスパイスです。

「あ、今の自分、ちょっとストレートに言いすぎたかな？」そう思ったときに、ほんの少しだけ動詞を横にずらしてみる。

そんな小さな工夫が、あなたの英語を「借り物の言葉」から「自分の言葉」に変えてくれるはずです。

「You are…」に詰まったら、思い出してみてください。

たったこれだけで、英語を話す時のあの「気恥ずかしさ」が、心地よい「伝えたい気持ち」に変わるかもしれません。

もし、
「You are… と言うのも重い」
「でも someone を使うほどでもない」
そんな中間の気持ちがあるなら、

前回の
someone / something
と、今回の
seem / feel
を、気分で使い分けてみてください。

断定を避ける英語には、ちゃんと“選択肢”があります。

▼続編はこちらです。